¿Se puede revertir la diabetes tipo 2? Una guía para usted o un ser querido

La diabetes tipo 2 es una afección bastante común que sufren millones cada año. No hay cura a día de hoy, pero los síntomas ciertamente se pueden revertir.

¿A qué nos referimos con eso? La susceptibilidad genética del diabético a la afección siempre existirá, pero es posible que la glucosa en sangre vuelva a los niveles normales incluso sin medicación.

Este estado ideal se conoce como remisión. Puede ser completo, donde el azúcar en la sangre regresa a los rangos saludables, o parcial, donde regresa a los niveles antes de que el paciente sea diagnosticado con diabetes. También existe la “remisión prolongada”, en la que los análisis de sangre confirman niveles regulares de glucosa sin medicamentos para la diabetes tipo 2 durante cinco años o más.

Lograr la remisión es posible con la ayuda de un médico. Si bien los síntomas pueden regresar en el futuro, el objetivo es vivir a largo plazo sin enfrentar los problemas de salud relacionados con la diabetes.

¿Cómo funciona la diabetes tipo 2?

La diabetes tipo 2, también conocida como diabetes del adulto o no insulinodependiente, es una afección crónica permanente. Es más común en personas con sobrepeso, mayores de 40 años o con antecedentes familiares de diabetes.

Sin embargo, cualquiera tiene la posibilidad de convertirse en diabético. Para entender cómo funciona, primero hablemos sobre la insulina y su papel en el cuerpo.

A medida que los niveles de azúcar en la sangre o glucosa aumentan en el cuerpo después de una comida, el páncreas genera una hormona llamada insulina. Esta hormona ayuda a que el azúcar pase de la sangre a las células que posteriormente la utilizan como energía. A medida que caen los niveles de glucosa en sangre, el páncreas interrumpe la producción de insulina.

Las personas con diabetes tipo 2 no pueden metabolizar el azúcar de esta manera. Es posible que no puedan producir suficiente insulina o que sus cuerpos tengan resistencia a la insulina o poca sensibilidad a la insulina. De cualquier manera, estas personas corren el riesgo de hiperglucemia, que ocurre cuando la glucosa se acumula en exceso en la sangre. Cuando las células no pueden recibir energía del azúcar en la sangre, también pueden dejar de funcionar correctamente.

Los síntomas de la diabetes tipo 2 incluyen:

• Hambre y sed constante
• micción excesiva
• Fatiga
• Visión borrosa
• Decoloración de la piel
• Infecciones en la piel, la boca o los pies que sanan lentamente
• Mayor probabilidad de enfermedades del corazón
• Osteoporosis
• Problemas de la vista

Los tratamientos actuales para la diabetes tipo 2 consisten principalmente en controlar el azúcar en la sangre con regularidad y administrarse insulina y otros medicamentos en consecuencia. El tratamiento evita que la enfermedad se vuelva mortal. Con los cambios de estilo de vida correctos, incluso puede revertir la diabetes.

¿Está científicamente probada la reversión de la diabetes tipo 2?

Varios estudios han confirmado que la reversión de la diabetes tipo 2 es posible mediante cambios en la dieta y el ejercicio.

La revisión de 2017

Un artículo de 2017 informa que las dietas bajas en carbohidratos redujeron la necesidad de medicamentos para la diabetes, redujeron la presión arterial y aumentaron la cantidad de colesterol de lipoproteínas de alta densidad en el cuerpo, que se considera un lípido saludable.

Este informe designa específicamente una dieta baja en carbohidratos como superior a la dieta tradicional baja en grasas y alta en carbohidratos. Se incluyeron 18 estudios en la revisión holística para llegar a esta conclusión.

Un problema planteado por los investigadores fue la dificultad de mantener un límite de carbohidratos de 50 gramos al día, que se consideró "poco realista". Más bien, un límite de 130 gramos por día se consideró "alcanzable".

El estudio de 2018

Otro estudio reciente nos da una conclusión similar. El 94 % de los participantes que siguieron una dieta baja en carbohidratos durante un año ya no necesitaban tanta insulina. De hecho, se demostró que el control glucémico es sostenible incluso después de algunos años.

Estos resultados fueron especialmente importantes ya que, como menciona el informe, la cantidad de personas con diabetes tipo 2 casi se ha cuadruplicado desde 1980. También hubo problemas relacionados con el costo y la adherencia que siguieron siendo desafíos para los tratamientos y medicamentos para la diabetes tipo 2.

Está claro a partir de la investigación que la diabetes tipo 2 ya no es la enfermedad a prueba de balas que considerábamos hace años. El tratamiento y los cambios en el estilo de vida son las claves para revertir los efectos a largo plazo.

¿Es la pérdida de peso una solución eficaz?

El sobrepeso es uno de los factores de riesgo más importantes para la diabetes tipo 2. La creciente tasa de obesidad en todos los grupos de edad probablemente sea responsable del aumento en la incidencia de diabetes incluso entre las generaciones más jóvenes.

El exceso de grasa afecta negativamente la forma en que su cuerpo produce y maneja la insulina. En concreto, existen células beta encargadas de generar insulina en el páncreas. No pueden funcionar correctamente cuando se exponen a ácidos grasos saturados debido a malas dietas. Sin embargo, las células beta pueden volver a funcionar correctamente una vez que haya reducido los niveles de grasa en el hígado o el páncreas.

Alimentación saludable

Los pacientes diabéticos deben intentar hacer cambios dietéticos especializados para potenciar la producción de insulina en el cuerpo. Un régimen típico incluye:

• Reducción del consumo de calorías y carbohidratos
• Más proteínas como pescado, frijoles y aves
• Una variedad de vegetales, ya que la fibra natural en ellos ayuda a las bacterias intestinales.
• Grasas saludables, incluidos los aguacates y las aceitunas.
• Evitar los dulces y el alcohol

Por ejemplo, reemplaza los carbohidratos como las galletas con aceitunas y nueces, que tienen un alto contenido de grasa. Los carbohidratos pueden aumentar el nivel de azúcar en la sangre innecesariamente, y la Asociación Estadounidense de Diabetes recomienda dietas bajas en carbohidratos.

Perder peso es una gran parte del proceso de revertir los síntomas de la diabetes. Debido a que los cambios repentinos en la dieta pueden ser riesgosos, consulte con su médico y hable acerca de cambiar su medicamento en consecuencia a medida que su cuerpo se familiarice con la nueva ingesta.

Cuanto antes comience la dieta después del diagnóstico, mejor. La remisión es menos probable cuanto más antigua es la condición, ya que el cuerpo pierde lentamente su capacidad de generar insulina con el tiempo.

Teniendo en cuenta los días de ayuno

Otra estrategia potencial es el ayuno intermitente, evitar el consumo de calorías durante un período determinado. Por ejemplo, un paciente puede comer solo una comida baja en carbohidratos durante algunos días a la semana.

Esta alimentación restringida en el tiempo (TRF) requiere que solo consuma calorías durante ciertos momentos del día, lo que reduce los niveles de azúcar en la sangre en el cuerpo. Junto con la pérdida de peso, es posible que descubra que los medicamentos para la diabetes ya no serán necesarios después de un tiempo.

Tenga en cuenta que el ayuno no es un tratamiento común para la diabetes tipo 2. Siempre pídale consejo a su médico sobre cómo hacerlo de manera segura.

Cirugía bariátrica

Si eres obeso con un índice de masa corporal de más de 35, habla con tu médico acerca de la cirugía bariátrica. Esta opción puede ser un método rápido y efectivo para revertir la diabetes tipo 2 a largo plazo. Sin embargo, tenga en cuenta los riesgos asociados con cualquier procedimiento quirúrgico.

Un artículo de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. registró las estadísticas de la operación de derivación gástrica de Greenville y verificó su eficacia en 397 pacientes obesos.

La cirugía de bypass gástrico es una opción popular y un estudio de 2010 confirmó su eficacia. El 72 % de los pacientes del estudio con diabetes tipo 2 lograron la remisión después de la operación. Es decir, se demostró que el control glucémico mejoró como resultado de la cirugía, incluso cuando no se consideró la pérdida de peso.

La cirugía permanente rara vez debe considerarse como primera opción. Opte por un régimen de dieta y ejercicio primero antes de pensar en una operación.

Ejercicio

Es posible que haya escuchado las noticias de pacientes con diabetes tipo 2 que revierten la afección a través del ejercicio. Un ciclista lo hizo en marzo de 2014.

Hacer ejercicio es tan importante como seguir una dieta. Hacer que su estilo de vida sea más activo hace maravillas para revertir los síntomas de la diabetes tipo 2. Pero como dice el refrán: no se puede escapar de una mala dieta. Combina ambos elementos para un estilo de vida más saludable. El ejercicio no solo lo ayuda a perder peso, sino que también obliga a su cuerpo a usar más azúcar en la sangre.

Para pacientes con un estilo de vida generalmente sedentario, comience lentamente y aumente gradualmente la intensidad de sus entrenamientos. Comience con caminatas cortas antes de correr, por ejemplo.

Recuerde continuar revisando su nivel de azúcar en la sangre regularmente durante el entrenamiento y tenga un refrigerio a mano en caso de que baje demasiado.

¿Qué pasa con la dieta cetogénica?

Es posible que haya notado durante nuestra discusión sobre las dietas para diabéticos que a menudo se recomienda reducir los carbohidratos. Ese es uno de los objetivos de la dieta cetogénica.

La dieta ceto ha recibido la atención general en los últimos años por sus efectos potenciales sobre la diabetes. Se enfoca en restringir los carbohidratos y reemplazarlos en gran parte con grasa.

¿Qué es la cetosis?

Cuando el cuerpo comienza a usar grasa en lugar de carbohidratos para obtener energía, la persona puede esperar una pérdida de peso rápida y un control más fuerte de la glucosa en sangre. Este estado se conoce como cetosis nutricional, donde el cuerpo comienza a quemar grasa en lugar de carbohidratos para obtener energía.

Recibe su nombre de las cetonas, las moléculas en el hígado que proporcionan energía a órganos importantes como el cerebro y el corazón. Las cetonas desempeñan un papel en la resolución de problemas relacionados con la inflamación similar a la diabetes tipo 2 y la resistencia a la insulina.

El secreto radica en cómo el cuerpo procesa las grasas, los carbohidratos y las proteínas para obtener energía. La insulina está muy involucrada en el procesamiento de carbohidratos en glucosa, y el pico de azúcar en la sangre resultante puede ser perjudicial para los pacientes diabéticos.

Por otro lado, la insulina no es tan necesaria en el proceso de las grasas, que no se descomponen en glucosa de manera tan eficiente. Finalmente, los pacientes deben consumir proteínas con moderación. Si bien son importantes para el crecimiento celular, también pueden descomponerse en glucosa y elevar los niveles de azúcar en la sangre.

La dieta ceto tiene como objetivo lograr la cetosis y mitigar los problemas dietéticos comunes en las personas con diabetes tipo 2.

¿Hay algún efecto secundario?

La dieta cetogénica tiene posibles efectos secundarios:

• Tasas de colesterol más altas
• Pérdida de energía
• Calambres musculares
• Intervalo QT prolongado

Este punto final, donde el corazón sufre de patrones de latidos irregulares, es una condición bastante rara pero potencialmente peligrosa a tener en cuenta.

No comience una dieta cetogénica por su cuenta. Pídale a su médico que trabaje junto con usted no solo para determinar los mejores alimentos y la nutrición diaria, sino también para modificar las dosis de sus medicamentos a medida que su cuerpo se familiariza más con la dieta.

Se necesita más investigación para examinar los efectos a largo plazo de dicha dieta, pero los informes a corto plazo muestran resultados prometedores para las personas con diabetes tipo 2. La dieta apunta específicamente a lograr el mismo objetivo que muchos medicamentos como la insulina y la metformina: reducir los niveles elevados de glucosa en sangre.

Es obvio por qué la dieta cetogénica es un tema de conversación comúnmente mencionado cuando los médicos hablan sobre la remisión de la diabetes.

Continuar con la prueba de azúcar en la sangre

Hacer un seguimiento de su nivel de azúcar en la sangre es especialmente importante cuando está haciendo cambios en su dieta o programa de ejercicios. Los diabéticos a menudo usan medidores de glucosa en sangre económicos para el trabajo. Los rangos típicos son:

• Normal: 100 mg/dl después de un ayuno nocturno o 140 mg/dl después de una comida
• Prediabetes: 100 a 125 mg/dL después de un ayuno nocturno
• Diabetes: 126 mg/dL después de un ayuno nocturno o 200 mg/dL en cualquier momento

Una sola lectura del glucómetro no es suficiente para un diagnóstico. Necesita un médico para confirmarlo a través de un análisis de sangre A1c que generalmente se realiza al menos dos veces al año.

¿Qué debe evitar?

No se deje engañar por la publicidad de ningún tratamiento que afirme ser una “bala mágica” para la diabetes tipo 2 . Tal cura simplemente no existe, y la FDA ha publicado advertencias sobre ciertos productos que afirman tener estos beneficios.

Evite los suplementos dietéticos, los medicamentos de venta libre, los productos homeopáticos y las medicinas alternativas con estas afirmaciones. Podrían alterar el funcionamiento de sus medicamentos reales o incluso causar una sobredosis si no lee los ingredientes con suficiente atención.

¿Qué pasa con la diabetes tipo 1?

La diabetes tipo 1, o diabetes juvenil, es similar a la tipo 2 pero se desarrolla principalmente durante la niñez. Los pacientes de tipo 1 no pueden mantener niveles suficientes de insulina y deben inyectarla directamente para hacer uso de la glucosa en sangre.

Las causas aún no están claras, pero los factores de riesgo en realidad no incluyen el peso, sino más bien:

Actualmente no existe un método probado para revertir la diabetes tipo 1, ya que es una enfermedad autoinmune. Los investigadores todavía están progresando en este tema, pero los tratamientos básicos siguen siendo efectivos por ahora.

Los síntomas de la diabetes tipo 1 son similares a los del tipo 2 (incluidas las enfermedades cardíacas, las afecciones de la piel y la boca y los problemas renales), pero los tratamientos son considerablemente diferentes. Por ejemplo, la dieta cetogénica mencionada anteriormente no tiene ninguna evidencia concluyente que respalde su efectividad para la diabetes tipo 1. Consulte con un médico si tiene tipo 1.

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